功夫片曾经是帮助中国电影冲出亚洲走向世界的敲门砖，也是中国电影人为世界电影贡献出的一种全新类型片种。然而近几年，功夫片却难掩其颓势，尤其当好莱坞借助其先进的特效技术，将动作片上升到了飞天遁地无所不能的地步时，中国的功夫片已经很难单纯通过肢体搏斗再次做到让观众目瞪口呆的效果了。
因此，当罗永昌执导的《金刚王》打出“第四代功夫电影”的旗号时，其复兴功夫片的野心不可谓不大。释行宇乃少林传人，其硬桥硬马的功夫底子自然无可置疑。然而仅凭一个释行宇，便敢大言“第四代”，恐怕只会惹人嗤笑。
看过《金刚王》这部电影后，的确能感觉到罗永昌的煞费苦心。影片中的武术设计，可谓花样繁多，涵盖了摔跤、散打、巴西柔术、日本跆拳道、美国自由搏击。为此，导演不惜在电影里安排了一支远征军，并让里面的美国白人、黑人作为主要角色与主角和反派们大打出手。
另一方面，本片以传统功夫片的经典形式——闯关，作为影片叙事的主要结构，瞬间便让热衷于功夫电影的影迷倍感亲切。闯关的形式让人想起李小龙的遗作《死亡游戏》;而暴坛、伤坛、绝坛三大坛主的设定，则让人忍不住想起香港另一部让人津津乐道的Cult电影《力王》里，男主角在监狱里独战东、南、西、北四仓天王的设定;而男主角先是受邪恶组织哈迪斯培养，后又反出哈迪斯，最终消灭这个邪恶组织的情节，更是在《冷血十三鹰》、《龙虎门》等功夫片中常常出现。
如果仅仅如此，那么这也不过是罗永昌抒发自己对功夫片热爱之情的致敬之作，远远谈不上对功夫片的革新，更谈不上“第四代”。真正让人眼前一亮的，其实是影片的镜头调度，学习了好莱坞最新动作片的视觉特效手段，瞬间让电影的视听效果与传统功夫片大异其趣。从这一点上说，称本片为“第四代功夫电影”，倒也不算全是虚言。
具体而言，在男主角金刚王与暴坛坛主狱霸金刚的战斗中，导演运用了好莱坞动作片导演扎克·施耐德的招牌镜头调度手段，在打斗中穿插使用常速镜头和慢速镜头。这套手法在好莱坞称之为speed ramping，即“速度曲线”的意思。当然，香港早期功夫片里不是没有这种拍摄手法，但用法却完全不同。
早期香港功夫片，会在一套完整动作的最后，插入一个慢速镜头，其意义相当于一个“句号”，来强调这套动作所产生的“结果”。常见的表现形式是，主角最后的致命一击打在反派身上时，镜头突然变成慢速，反派缓缓吐血、挣扎、倒地。
而扎克·施耐德对速度曲线的使用则不是这样。在《斯巴达300勇士》和《守望者》两部电影中，慢速镜头穿插在常速镜头中，不是表示一个动作的终结，而是强调一个动作的节奏感。这就是为什么人们常说扎克·施耐德的电影好像MV一样动感十足。
《金刚王》里释行宇与狱霸金刚的打斗也是如此，男主角每一次挥拳、击打、躲闪，都会用慢速镜头突然穿插进来，以至于观众仿佛能亲身体验那击打之下的力量感。心脏随着常速慢速镜头节奏的变化而跳动着，每一次打击到对手身上都让人身体为之一震，只看得人血脉贲张!
到了第二场男主角与伤坛坛主魔尸金刚的决斗，为了表现魔尸金刚疯猿速度的疾速诡谲，导演又放弃了速度曲线的运用，而以复杂的长镜头调度来完整展示疯猿的四处游走。在这一个段落，导演似乎又回归了传统动作片的调度手法，以吊威亚的方式、以跑酷般的动作，来表现男主角与疯猿的打斗。
当男主角与疯猿游走到桥座顶上时，这场打斗进入了一个高潮。脚下所能够踩的地方只有方寸之间，一旦掉下去，则是万劫不复。这种刀锋上的舞蹈也是香港传统动作片常爱表现的段落，远可追溯到李连杰主演《黄飞鸿》里，黄飞鸿与铁布衫严振东在竹梯上的大战，近则让人想起甄子丹主演的《叶问2：宗师传奇》里甄子丹与洪金宝在木桌上的对决。
而最终场的决斗，男主角与绝坛坛主冥神金刚的对决，则又参照了好莱坞《黑客帝国3》之中的雨中大战，也就是超高速摄影。高速摄影所形成的慢速镜头不完全等同于扎克·施耐德一快一满的常速镜头与慢速镜头穿插使用，高速摄影更强调的是动作的造型感。
扮演金刚王的男主角释行宇和扮演冥神金刚苍生大介的刘承俊，都有一身完美的肌肉，当他们脱下衣服，在漫天的雨点中以高速摄影的方式一拳一脚地做着生死相搏时，这种造型的美感远远大过了动作本身的狠辣。
而最让人叫绝的则是，这种表现形式恰恰与这场决斗的主题相呼应。如果说，第一场与狱霸金刚的决斗，比的是力量，所以用速度曲线的表现形式来呈现;第二场与魔尸金刚的决斗，比的是速度，所以用长镜头调度来表现完整动作的流畅性;那么第三场与冥神金刚的决斗，比的则是心。二人都有着不得不战的理由，也有着绝不可改变的信仰，更有着必胜的信心。因此，他们所拼的，已经不是招式，而是心境、是武德。最终，男主角金刚王在自己哥哥的呼唤下，以爱之心战胜了冥神金刚所代表的哈迪斯战之心，赢得最终胜利，也是对这个主题的再一次强调。
《金刚王》的三场决斗，既让人看到了传统功夫片表现形式的再一次精彩呈现，也系统地运用了好莱坞动作片里视觉特效的表现形式。整部电影的视听感受酷劲十足，非常新潮。《金刚王》所反映出的融合创新态度，是否真的能革新功夫片的表现形式，以开启“第四代功夫电影”，现在说还为时尚早，但导演罗永昌的努力，至少是值得肯定和赞扬的。只有这样不断地摸索和创新，中国电影才有希望走出自己的一条路来。