(文/蒋继平)我在六天前，也就是今年的父亲节的时候，写了[给孩子上的人生第一课]一篇博文，受到了一些读者的关注。其中有位读者希望我继续谈论这个话题，期待我的续集。今天抽空继续写，以满足这位读者的希望。
1994年，我已经在加州的戴维斯市(Davis, California)买了一栋房子，那时儿子已经9岁，开始上中学一年级，女儿一周岁左右。我认为这个时候儿子正处于接受知识最佳时期，也是塑造人生价值观的关键时期。因而，我利用一些机会给他上一些人生的课程。这些课程是学校的课堂上学不到的。
因为我的房子是单间独户的(Single Family House), 房子的后面是可以停两辆汽车的车库，左右两边和前面有一定的空地，尤其是前面和右边有足够的空地可以用来栽种一些植物。我就利用这些空地来种一些蔬菜，主要是蕃茄。我会故意带着儿子，手中抱着女儿和他一起整地，播种，浇水，施肥，教会他如何农作的一些基本知识和程序。做这种事是很辛苦的，通常会汗流满面，还有可能遭到蚊子的叮咬。
在蕃茄的成长过程中，除了经常的浇水和施肥外，还要整枝除叶，搭架捆绑，灭虫灭菌除草。我叮嘱儿子，只有认真地做好每一个环节，才能有好的收成。由于我和儿子的共同努力，我们种植的蕃茄通常长得很好。我们种的品种是樱桃蕃茄，也就是中国人称为的圣女果，非常好吃。我们经常送一些给我们的邻居和一些住在附近的朋友吃，他们告许我们这种蕃茄特别好吃。顺便说一下，我们种的蕃茄好吃一共有三个原因： 1。我们采用的是有机农业操作程序，除虫灭菌除草全部是人工，不用任何化学农药。 2。是直接在自然条件下成熟的，美国超市出售的蕃茄一般都是田间还没有成熟，采收后经过人工催熟的，所以，味道不一样。 3。我们种的品种是最好吃的一种，几乎还处在研发阶段，刚要正式投放市场。
我带着孩子从事这些事的根本目的不是为了几个蕃茄，而是让他们懂得种田的艰辛。要是为了省钱而种蕃茄，对我来说是不成立的理由。这是因为我在种子公司工作，研发过程中的样本可以拿回家吃的多的是，吃也吃不完，何苦自己种。我在与孩子们一起劳动时，主要提示他们只有通过艰辛的劳动，才能获得可靠的收成。丰收是上帝对人类辛勤付出的赏赐。正所谓：一份付出，一份回报。丰硕的果实，是汗水和劳累的结晶。
在看到虫子吃果子的时候，我告许儿子必须立即除掉。这些是寄生虫，它们想不劳而获，跟我们挣夺劳动成果。我给孩子的另一个提示是，要知盘中餐，粒粒皆辛苦。所以，叮嘱孩子们千万不能任意浪费，浪费确实是一种犯罪行为。从这些实际性的行为教育中，儿子真切地体会到了收获和付出的关系，也懂得了盘中餐来之不易的道理。这对他后来的人生起着一定的作用。这也是他拒绝我为他买宝马和房子的原因，他要争取通过自己的努力来获得属于自己的财富和成果。
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