（文/温景嵩）继中世纪西班牙人入侵中美洲和南美洲，霸占并毁灭了美洲原住民印第安人的三大文明之后，其他的欧洲人诸如英格兰人，法国人，荷兰人等，也都纷纷效法西班牙人接踵而来。其中暂获颇丰的则是英格兰人。并曾经从此而称霸全球相当长的一个时期，直到二战之时，他们的政府首脑还是当时世界反法西斯战争的三大领袖之一：罗斯福，斯大林，丘吉尔。小小的英格兰确实有它不简单之处。本文就主要简述一下他们发家的一个小秘密。

　　纵观英格兰的发家史，有一点则很突出：亦即他们是一群很识时务的聪明人。本文仅举两个实例来说明这一点。
 

　　首先，当他们来到新大陆美洲之时，他们不是在西班牙人盘踞已久的中美洲和南美洲和西班牙人硬抢，和西班牙人去争夺那块开发已久的宝地;而是另辟蹊径——跑到北美洲去开发。即使那里当时还被认为是块“没有收益的土地”。然而，这就使西班牙人放心了。英格兰人也就不必在那遥远的土地上，在大西洋的彼岸去和西班牙人进行一场他们并不擅长的陆战。
 

　　然而不想在大西洋的彼岸和西班牙人打一场陆战，却并不意味着英格兰人不想和西班牙人，打一场英国人所擅长的海战。而且地点就选在英格兰人眼皮底下的英吉利海峡。
 

　　为了争夺海上霸权，英格兰人和西班牙人于1588年8月在英吉利海峡进行了一场举世瞩目、激烈壮观的大海战。这次海战，西班牙虽然实力强大，武器先进，战船威力巨大，且兵力达3万余人，号称为“最幸运的无敌舰队”。而当时英格兰人的军队规模不大，整个舰队的作战人员也只有9000人。两军相比，众寡悬殊，西班牙明显占据绝对优势。但是，出人意料的是这场海战的结局却以西班牙惨遭毁灭性的失败而告终，“无敌舰队”几乎全军覆没。从此以后西班牙急剧衰落，“海上霸主”的地位被英国取而代之。从此英格兰人的海上霸主地位就一直持续了三百多年，直至二战时期，为美国人所取代。1840年，英国人还依仗其当时的海上霸主的地位，入侵了我国，和我国打了一场可耻的“鸦片战争”，并使我国由一个完全独立自主的国家，开始变成为一个倍受羞辱的半封建半殖民地的国家。从此我国经历了一百多年的前仆后继不屈不挠的革命斗争，直到1949年新中国成立后，我国才又恢复了国家的完全独立自主的地位，重新屹立于世界的东方。
 

　　其次，英格兰人聪明的地方还表现在他和美国的关系上。小美国开始成立时，只有美国东海岸的十三州，而且是英国的殖民地。但是在1781年美国独立战争中英军战败投降、并在1783年和美国签订了《巴黎协定》后，英格兰人就承认了美国脱离英国而独立。至此美国就走上了一条完全独立自主的发展道路。而英格兰人也很识相，他们并不因为美国所战败而仇恨美国。恰恰相反，当他们看到美国通过美墨战争而发展到一个跨越大西洋和太平洋的两洋大国、并且通过两次世界大战而成为一个世界大国后，可能他们还考虑到他们两国是同一个英语国家，而拥载美国成为世界霸主，自己却甘居在美国之下，成为美国人的一个颠扑不破的好帮手。考虑到一百年多前，美国原来还是英国的一个殖民地，这种主仆异位而且心甘情愿的事，只有聪明的英格兰人才做的出来啊。