（文/周明）美国医学院学生入学的白大褂典礼(White Coat Ceremony)是被认为比毕业典礼更重要的典礼。儿子发来了八月十五日举行的白大褂典礼的几张照片。很遗憾我没能参加。典礼的内容主要是学校老师给新生穿上白大褂，再让新生们宣誓。誓词是希波克拉底誓言(Hippocratic Oath)的现代改进版。
儿子去年大学毕业，这一年边工作边申请美国医学院。一般人笼统地知道在美国上医学院难。但只有家长、学生和医生才知道走到这一步究竟有多难。网上有一篇被多个网站转载的文章，把申请医学院的艰辛和难度基本全面地讲出来了。我深有同感，就不重复了，原文转载在后边。因不知原作者和出处，无法给出最原始的链接，只能谢谢原作者。
该文和其它一些文章涉及的基本是美国人或美国永久居民申请上美国医学院的情况。对外国人来说，申请美国医学院的难度更大。就算是来自加拿大这样的外国学生，也面临着更为艰难的竞争。首先，美国的一百来所医学院只有部份学校招收数目极为有限的外国人。医学院不像本科阶段的大学，把国际学生的比例作为学校的一个评价指标。美国医学院是为美国社会培养医学专业人士的。其次，一些学校对外国学生的学习费用的支付有苛刻的要求。
据后面转载的那篇文章作者说，他或她儿子的GPA和MCAT成绩已达到哈佛医学院的录取标准，申请了28所学校，但感觉良好地认为28所学校都会给面试机会。我儿子的GPA和MCAT成绩也超过哈佛医学院的平均线。但由于是外国人，他申请了四十几所医学院(包括几所加拿大学校)，感觉他没把握，心理不踏实。由于一所学校申请费一百美元，我觉得按他的情况(去年康奈尔大学毕业，毕业后申请医学院期间在纽约一所医院工作，成绩超过哈佛医学院的平均线，大学期间在医院做过志愿者，去卢旺达，乌干达，海地做过志愿者)不必申请这么多。然而，我的感觉被证明是过于良好，他只收到十几所学校的面试邀请。更令我不爽又不解的是，他申请的几所加拿大学校中只有一所发来面试通知。
面试的费用那位家长已经说了，要么从纽约乘机去，要么租车提前一天开去。最终，到五月十五日止，他仅收到五、六个美国医学院的录取通知。都是什么学校呢?除一所较好外，其它不好意思在这说了。但恰恰是这所好点的学校要求外国学生一次性拿出四年共37.5万美元的学费和其它费用冻结在银行里，这可是第一次听说。我们无能为力，只好选择了离家近的一所学校。由于儿子还收到六个学校的候补通知，这六个学校都比已发来录取通知的那几所学校好(而且有两所顶尖医学院)。我们把残存的希望寄托在到五月十五日后收到候补学校的通知。
我查了一些网上信息，据说，学生拒绝学校的录取后，学校通常会让背景相似(考虑性别，种族等因素)的候补学生来填空。这样的话，他能填补的空缺将是其它国际学生腾出的位置。国际学生数目极少，亚裔背景在美国大学录取中又不利，我心暗想算了吧。
说来奇怪，与那位家长的儿子类似，我儿子学医的志向也是从小确立，一直未有丝毫改变。大学期间从事的志愿工作想必都是为此目的而为之。终于，功夫不负有心人，他竟然又被六个候补学校中的两所录取，最终去了一所 Top 20 医学院，参加了前天的白大褂典礼。
新生入学之际，祝所有学生和家长都顺利步入一个人生新阶段。
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