（文/蒋继平）目前全世界范围内对转基因食品进行着一场非常激烈的争论。 这场争论的激烈程度是科学发展史上少见的。参加这场争论的不但有科学家，更多的是普通民众。出现这样的局面，是因为转基因食品关乎到每个人的切身利益，不仅仅是科学家们实验室的一个试验品。
争论的焦点是转基因食品的安全性。科学界的主流认为是安全的，民众的担心主要是：1。是否会致癌，2。过敏反应， 3，外源基因的导入违背自然规律， 4。对环境的污染。5，对基因的认知还不够。6。转入的基因产生的毒素可能对人体有害。7。转入的基因可能导致受体本身基因的表达发生变化。
鉴于这样的担心，转基因食品的商业化在世界各国受到严格的限制，不但政府部门要对转基因产品进行严格的审查，而且真正的作为第一阶梯的转基因食品进入大众的餐桌的比例实在很低。虽然美国是世界上最早发明转基因食品的国家，也是最早商业化生产转基因食品的国家，还是世界上最早食用转基因食品的国家，可是，这些转基因作物绝大多数是用作饲料，或者食品添加剂的，只是非常少量的以原始食粮的形式进入人们的餐桌的。
随着争论的热度升级，随着人们反对的声浪加剧，一些生物学界的科学家也认识到转基因技术带来的潜在风险，他们也认识到外源基因的导入是违背自然演化规律的。因而，他们正在寻求新的途径来替代现存的转基因技术和产品。现存的转基因技术采用的是Transgenic, 通过从供体遗传物质中选取一个有用的基因，分离提取，然后植入受体遗传物质中，使其能够正常表达。受体被Transgenic后，就是Genetically modifiedorganism。中文的意思是转基因物种。
因为这个工程涉及到两个不同的物种基因，供体的基因属于外源基因， 一般情况下，在自然条件下，这个外源基因是不能与受体基因结合的，这是自然生殖法则确定了的。转基因技术人为地打破了这个延续千万年的自然法则。人们的担心正在与此。为了解决这个问题，目前世界科学界正在寻求一种更加安全可靠的基因改造途径，希望利用这种基因改造来满足人类的一些特殊需求。
这种基因改造是通过基因修饰来表达，而不是转基因。基因修饰的英文是;Gene edition。基因修饰不同于转基因的地方是：基因修饰主要是通过对某种生物本身的遗传物质进行一些变动修改，而不插入外源基因。通过基因修饰，使物种表现出人们需要的性状。这个技术比转基因安全可靠，是替代转基因技术的一个主要途径。
我由此想到了我的老朋友朱健康院士。我认为朱教授领导的中国生物抗逆研究中心应该紧紧抓住这个历史难得一遇的大好时机，充分利用现有的一切有利条件，在这个目前尚处于前沿研发阶段的课题上做出优异的成绩来，使中国真正地成为在这个领域的世界创新人。我想朱健康的团队应该具有这种实力的。一方面朱教授本人本来就是这方面的世界级专家，另一方面，中国生物抗逆中心具有世界一流的实验室，科技设备和研发人员。所以，这个世界一流的研究机构应该做出世界一流的成果的。
我对中国生物抗逆中心寄予个人的深切期望。我估计在不久的将来一定能够听到这方面的好消息的。
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