一集看罢，Lady Mary终于放下骄矜的身段，决定与Gillingham伯爵浪漫出走，度过我与新男友的七天。看到Lady Mary对着帅气绅士的Gillingham伯爵说出Tony, I do love you. I’d like to marry again. But I intended to be as happy with my second husband as I was with my first. 一众英国妇女默默咬着小手绢，怒骂你这个小婊砸，然后又一脸谄媚地看着女神，如果不要请赏给我。 

　　 
　　所以不要嘲笑Lady Edith从第一季到第五季活活被编剧写成了嫁不出去的老处女，也不要暗暗嘲笑Lady Anstruther为了个英俊小男仆在餐桌上就开始把持不住。那不是因为Edith长得丑，也不是因为Anstruther生性放荡，当然可能她确实如此。但是已经到了第五季，一战后的英国，男女关系早过了舞会上一见倾心，小树林里亲密接触，餐桌上当众求婚就可以幸福永远的浪漫主义时期。伊丽莎白们不能再坐在家里等着达西款款而来，因为贵族男性因为一战数量锐减，达西先生更是难以寻觅了。 

　　 
　　或许贵族男性战死的惨况在伯爵家里并不明显，一是因为本来这个家庭的男性数目就三个，大表哥不在了，伯爵也不在了，让我们对着失去了Sybil的小司机看完第五季吗？二是大表哥被安排了车祸这种逆观众思路的死亡方式，当然这完全是编剧的险恶用心。如果大表哥注定要在第四季死去，相比较战死的平庸剧情，战争凯旋归来，战后车祸而死的结局显然更能让观众们大惊失色，扼腕叹息，终于难以忘怀。但是在历史上，一战四年，英国贵族男性因为这种浪漫的爱国主义带来的牺牲是惊人的。
 
　　 
　　　英国贵族向来有尚武精神和骑士传统，对德宣战后，贵族子弟生怕错过这场好玩的“游戏”，争抢着走上前线。幼稚的贵族子弟们万万没想到，这场战争一打就是四年，而且远远不是他们所想象的绅士的比武或骑士的冲突，它是最艰苦最残酷最不人道的典型的壕沟战。虽然许多平民子弟也战死前线，但相比之下，贵族家庭付出了更多的生命代价。因为与一般平民百姓的孩子们相比，贵族子弟是更为专业的战士，他们第一批踊跃入伍，基本上担任低级军官，负责带领手下的士兵冲锋陷阵，直接上前线进战壕。所以，在一战的第一年里，每七位贵族军官中就有一位在前线丧命，而普通士兵的死亡率是每十七位里有一位。一代贵族家族的儿子在战场上倒下，Wyndham家族, Grenfell家族, Charterise家族，Gladstone家族，数不胜数，他们像骑士一样地战斗，但他们像动物一样被屠杀，像苍蝇一样死亡。 

　　 
　　当贵族单身男性已经变得奇货可居时，Lady Mary还在挑三拣四，尽管女神，却让女性发指。自然Lady Edith的结婚难度又成功地提升了几个台阶，这季老太太宁愿将心思放在帮Isobel赶走老年追求者上，也不醉心于给Edith寻找新归宿了。所以Lady Anstruther在同阶级内寻找异性无果，才又重新将目光投到了帅气的小男仆身上。 

　　 
　　事实上，贵族男性的大量死亡给同时代的女性也带来了难以弥合的创伤。第一次世界大战让英国整整多出了两百万单身女性，大战中成千上万士兵的牺牲使得整整一代年轻女性失去了通常结婚和作母亲的机会。1917年，伯恩茅斯女子中学的校长对六年级的学生们说：“我要告诉你们一个可怕的事实。你们当中，每10个人只有1个有机会结婚。”当然，lady mary作为唐顿的一号女神，如果编剧愿意，她还是能吸引大量跟Gillingham伯爵一样的单身男性，请注意她单身，并且没有财产继承权。 

　　 
　　当然，编剧也大可以笔峰一转，让Lady Mary在独身主义和资本大家的路上傲然前行，看到Mary和Grantham伯爵谈到了谷物的销售问题，这个剧情方向毕竟也不是不可能。说到底，那被剥夺了女性权利的200多万英国女性也是极好的描写素材。当1921年的英国社会号称这些多余的女人是人类的一场灾难时，一些“多余的女人”成为探险家、昆虫学家、船舶工程师、医生、登山家以及服装模特等等。还有一些人投身于改善贫民窟状况和饥荒救济的工作中，或者开始从事以前是男性专利的职业———像第一位女律师、第一位女枢密顾问官和内阁成员、第一批女兽医、女公务员和女建筑师等等。从Lady Mary抢救猪圈的那一段画面，倒是很能看出她作为一个合格的女性资本家的潜质。这一切，对于唐顿来说，都将是好的信息。 

　　 
　　变化与守旧曾经一顿成为大表哥与伯爵之间争端的话题，伯爵穷则思变，采用了新鲜的思维，这才避免了唐顿的衰败。似乎从20世纪下半叶起，唐顿就一直风雨飘摇。第一次，Grantham伯爵通过从美国“进口”出身良好的富贵新娘Cora，成功躲开了唐顿的第一次劫难。当然，Grantham伯爵并不是特例，从美国“进口”出身良好的富贵新娘，成为英国贵族男人在圈内缩水后的一尴尬选择。 仅1895年，就有9家英国贵族家庭娶了美国新娘。当然，最具爆炸性的美国“进口”新娘莫过于巴尔的摩的辛普森夫人。为了这位离过2次婚的美国新娘，英王爱德华八世不惜放弃王位，自贬为温莎公爵。虽然这长跨国婚姻并不全为钱财，更多地染上了浪漫的色彩。 

　　 
　　唐顿这场好戏将会一直编下去，因为伯爵夫妇将一直为财产去留发愁，为继承者忧心。贵族世界最关键的核心，就是长子继承制。在苏格兰，贵族封号可以传递给女儿，但在英格兰，贵族爵位却是严格的 “传儿不传女”，如果没有儿子，必须传给家族的其他男性成员。然而不幸的是，第一人选葬身于泰坦尼克号，第二人选死于车祸，Lady Mary之子乔治目前看来倒是非常符合要求的继承人，但是剧情现在已经进行到这里，等到乔治长大，估计就要面对压死贵族的最后一根稻草--遗产税了。 

　　 
　　从1894年开始，英国开始征收8%的遗产税。1939年，上升到60%。1948年，针对价值超过100万英镑的遗产税，税率高达75%。在社会舆论“仇不劳之富”情绪的禁锢下，贵族世袭的财产不断缩水。何为遗产税，简单来说将唐顿庄园估值，如果需要继承，请先交纳75%的遗产税。即使对于贵族阶级来说，这也是天价的数字，这才有了现在英国社会令人啼笑皆非的一幕---没有贵族的城堡，和失去了城堡的贵族。 

　　 
　　看过唐顿庄园的人，都会为瑰丽宏伟的城堡所折服，这座城堡其实是海克利尔城堡，位于英国汉普郡，，世代由赫伯特家族拥有，城堡现时属于第八代卡那封伯爵乔治·赫伯特名下。但这样一座城堡却能被租借为影视拍摄，甚至对游客开放，到城堡内参观需要收费并且不允许拍照。原因很简单，城堡惊人的维护费用对于大多数贵族来说都很可怕，而租界和开放都是获得费用维系运转的绝佳途径。经典的95版《傲慢与偏见》里达西先生家的大宅子，现实中是德比郡公爵的庄园，因为高额的税费和维修费用，公爵夫妇就把它开放为收费景点了，偶尔做电影电视的取景地挣点修缮费。很多贵族因为不能维护不得将其捐给国家博物馆，而德比郡公爵夫妇不舍得捐给国家，花了24年才付完继承税。 

　　 
　　可见，贵族在英国倒也不是人人都羡慕的存在了，有什么比一出生就背下巨额负债更可怕的呢？如果唐顿将会继续讲述，完全可以期待乔治与唐顿的故事，这出戏将会一直精彩，令人期待。